妙高市小中学生ドッヂボールクラブの熱い夏

宮内さんは「勝つことより、楽しむことが目標です」と言いつつ、「もっと早く全国に行けると思っていました」と笑う。子どもたちが目標に向けて努力を続けてきたからだ。

星野悠莉（ゆうり）さん（上越市立高志小6年）は2年生の時にクラブに加入した。スポーツは苦手だったが、仲間と一緒に頑張るドッジボールにはまった。自宅でも練習し、父隼人（はやと）さん（36）にボールを投げてもらい、捕球の練習を続けてきた。

星野さんは今年4月、女子としてクラブ初の主将に就任した。仲間を率いた県大会には「このメンバーの実力ならいけるはず」と仲間を信頼して臨んだという。

宮内さんは全国大会での目標を「日本一です」と言い切る。星野さんも「優勝です」ときっぱり。念のためもう一度問うと、「はい。優勝です」と真顔で言った。