昔は女性が勉強したくても、「女は家の事やれ」とか言われ高校行けなかったもんな。

「女の子に教育はいらない…」
福岡・北九州市の小倉駅から徒歩15分の北九州市立菊陵中学校。その一角に、公立の夜間中学『ひまわり中学校』はある。

年齢や国籍に関係なく、それぞれの事情で義務教育を充分に受けられていない人たちのため、2024年4月に開校した。全校生徒は18人。授業は平日の夕方5時50分から夜9時まで行われている。

一般的な中学校と同じ科目だけでなく、日本語の授業も行われている。さまざまな事情で母国を離れ、日本の高校に進学するため中学校に通う外国籍の生徒もいるのだ。

72歳の山賀ミツヱさん。中学2年生として通学している。勉強熱心な山賀さんがこの学校に通う理由は、55年近く前のことに遡る。

「中学を卒業して、普通の方は高校に行くんですけどね、自分も行きたかったんだけど、親に『行きたい』と言うほどの成績ではなかったし、親からは『女の子は、そんなに教育はいらない』
みたいなことを言われて、まあ、仕方がないのかなと思いました」と山賀さんは当時を思い出し、思わず涙ぐんだ。

「あまり幸せな環境ではなかった」と話す山賀さん。もともと内向的な性格で、友だちも殆どいなかったという。

「普通の子どものように何も心配しなくて学校に行って勉強できたというのがあんまりないんですよね。やっぱり家のことが気になるし…」。山賀さんは結局、高校には進学はしなかった。
それから55年近く、家のこと、仕事、そして、子育てなどに汗を流してきた。

「実家の墓守とかもいろいろありまして、やりたい供養も済ませたし、自分のすることが全て終わったかなというので、今度は自分のことを考えたいなと思って」。

これまで、人のために尽くしてきた山賀さんの人生。70歳を超えてようやく選ぶことができた自分のやりたいことが“勉強”だったのだ。

「自分の考えって本当に小さいと思うんです。でも学校に行って、いろんなことを学んだら世の中の見方とかもちろん変わるでしょうし、
自分の教養のなさというか、そういうことを感じることもあった」と山賀さんは話す。

「女には教育なんか要らない」と言われて… 公立の夜間中学 ”ちょっとだけ違う人生”を送ってきたそれぞれの生徒たち 【福岡発】（FNNプライムオンライン） - Yahoo!ニュース

「気をつけ、礼」。その教室にいる生徒は子どもから大人までさまざま。目の前にある“普通”とは、ちょっとだけ、違う人生を送ってきた生徒たちが、いま“学ぶ理由”を取材した。

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