【格差】よく稼ぐ人ほどよく寝ていることが判明！「寝てないアピール」は雑魚の証、 低所得者ほど睡眠不足（最新研究）

　よく稼ぐ者はよく眠っていた――。睡眠を削ってまで仕事をしても実は稼げないという意外な研究結果が話題のようだ。

■高所得者ほどよく眠っている

　睡眠を削って働けば確かにその分収入は増えそうだが、長い目で見ればやはりそれには無理がありそうだ。皮肉なことに低所得者層ほど睡眠時間が短い傾向にあることが最新の調査で浮き彫りになっているのだ。

　CDC（米国疾病予防管理センター）の研究チームはアメリカ人14万人の睡眠事情を2011年から2014年にかけて追跡調査し、高所得の者ほど十分な睡眠時間を確保している可能性が高いことを突き止めた。ここで定義された十分な睡眠時間とは7時間から8時間の間である。

　どうして高所得者層のほうが毎夜ぐっすりと眠っているのかについては、今回の研究の対象外であるのだが、アメリカ睡眠協会（American Sleep Association）の医師であるニール・クライン博士は、複数の理由があり得ることを指摘している。

　また低所得者層の仕事は長時間シフトが多かったり、あるいは仕事を2つかけ持ちしているケースもあり、文字通り睡眠が削られやすい点も挙げられるという。

　同じくアメリカ睡眠協会によると、成人は7～8時間の睡眠をとるべきであるという。

「あまりにも頻繁に、私たちは睡眠よりも仕事や社交行事を優先しています。十分な睡眠が取れないと、いざという時に力が発揮できず、健康状態が悪化するリスクが高まります」（クライン博士）

　しっかり眠っていなければ仕事に打ち込むこともできないということになるだろうか。もちろん睡眠は健康の要であり、メンタルヘルスへの影響も多大だ。インターネットや動画配信サービスなど夜更かしへの誘惑は多いが、睡眠時間はしっかり確保して日々の生活を送りたいものだ。

　調査の結果、睡眠における社会的ジェットラグ（Social jetlag）がコロナ前よりも改善している傾向が突き止められた。

　社会的ジェットラグはウィークデーと週末の睡眠事情の“時差ボケ”のことだ。パンデミック前などの通常の社会状況下では、多くの人は週末に“寝だめ”をして睡眠不足を補おうとするが、これが“時差ボケ”を生み、月曜日に疲労感が残ったりと心身の健康にネガティブな影響を及ぼす。

　しかしロックダウンにより平日と週末の違いがあまりなくなることで睡眠サイクルはより安定したものになり、社会的ジェットラグが解消されたのである。

　とすればこのコロナ禍で人々の睡眠の質が向上したのだろうか。しかし今回の研究では全体的な睡眠の質が低下したことを示している。

「私たちは、この前例のないCOVID-19ロックダウン中に大幅に増加した認知上の負担が、社会的ジェットラグの減少による他の有益な効果を上回った可能性があると考えています」と研究を主導した認知神経科学者のクリスティン・ブルーム氏は語る。

　やはりロックダウンはきわめて高い負荷の精神的ストレスをもたらしたと言えるのだろう。心身の健康に直結する睡眠をくれぐれも軽視しないようにしたいものだ。