【話題】 コロナを優に超える死者を出した感染症の歴史

人類の歴史は、感染症に脅かされ続けてきた歴史であると言っても過言ではありません。

13世紀のハンセン病、14世紀のペスト、16世紀の梅毒、17世紀のインフルエンザ、18世紀の天然痘、
19世紀のコレラと結核というぐあいに、枚挙にいとまがありません。

中でも14世紀に流行したペストは、当時のヨーロッパの全人口の約3割にも及ぶ人々を死に至らしめました。
ヨーロッパという世界はこのペストによって停滞したわけです。

この病気にかかると、内出血によって皮膚が黒くなることから黒死病とも呼ばれ、大変恐れられました。

20世紀に入ると、ヨーロッパを中心にインフルエンザなどの大流行が起こり、
その後も世界各地でエボラ出血熱、エイズ、腸管出血性大腸菌感染症など「新興感染症」が発生し、人の移動とともに世界中に広がっています。

さらに、21世紀になるとSARS（重症急性呼吸器症候群）や新型コロナウイルスによる肺炎といった新興感染症が大流行し、
現在も世界中の人々を脅かしているのです。

これまで人類を恐怖におとしいれたパンデミックを、死者数の多い順に9位まで並べると次のようになります。

1位 ペスト（死者数2億人・1347～1351年）
2位 天然痘（死者数5600万人・1520年）
3位 スペイン風邪（死者数4000万～5000万人・1918～1919年）
4位 ペスト・東ローマ帝国で流行（死者数3000万～5000万人・541～542年）
5位 エイズ（死者数2000万人以上・1981～2000年）
6位 ペスト・19世紀の中国とインドで流行（死者数1200万人・1855年）
7位 ペスト・ローマ帝国の疫病（死者数500万人・165～180年）
8位 ペスト・17世紀の大疫病（死者数300万人・1600年）
9位 アジア風邪（死者数110万人・1957～1958年）
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