PS6、PS1～PS5すべてのゲームに対応へ

しかし、旧世代ハードと最新ハードの間には極端な性能差やアーキテクチャの違いなどがあるため、完全再現は難しく、処理タイミングのズレや音声の欠損、入力遅延といった問題が発生しがちです。

今回の特許も、基本的にはエミュレーションを前提としたものだと考えられます。というのも、PS3以前のプロセッサアーキテクチャと、PS4・PS5以降の構成は大きく異なるからです。

とくにPS3のCellプロセッサは非常に特殊かつ複雑な構造を持っており、PS4やPS5のAMD製プロセッサでネイティブに動かす、つまりPS3用ゲームのバイナリをそのまま実行することは不可能です。

Mixvaleは「ネイティブ実行（de forma nativa）」と解釈していますが、これは現実的とは言えないでしょう。実際には「エミュレーションに伴う不具合を減らす仕組み」にとどまる可能性が高いと見られます。

さらに言えば、サーニー氏はこれまでも同種の特許を何回か出願しており、今回の特許も完全な新技術ではなく、既存技術のアップデート版に過ぎないという指摘もあります。

それでも、ソニーが後方互換性を強く意識していること自体は間違いありません。2022-2024年に「旧世代ゲーム対応」エンジニアを募集した可能性が報じられ、PS5でPS3タイトルのフル互換が実現するのではないか、という期待も高まりました。ただし、その後は目立った続報が出ていないのが現状です。

なお、こうした後方互換性の課題はXboxにも存在します。Xboxシリーズでは多くの世代がx86系アーキテクチャを採用していますが、Xbox 360のみPowerPCベースであるためネイティブ実行ができず、約570本に限定した「厳選エミュレーション」で対応しています。

いずれにせよ、ソニー社内で「PS6上でPS1～5のゲームをぜんぶプレイ可能にする」取り組みが進行している可能性は高いと考えられます。今回の「新特許」（実際にはアップデートに近いもの）も、その動きを裏付ける材料のひとつと言えるでしょう。今後の続報に注目したいところです。