ゲームソフトの所有権はどうなる？ Switch 2「キーカード」がはらむ問題点

なお、ダウンロードの必要がない従来のゲームソフトは、パッケージ版として販売され「ゲームカード」と呼ばれるカートリッジが中に入っています。

カートリッジすら存在しない完全なダウンロード版とは異なり、キーカードならプレイ後に他人に売ったり譲ったりできるなどの利点もありますが、盗難や紛失のリスクを防げるというデジタルの利点はありません。そしてゲームカードのように、オフラインで遊べるという利点もありません。

つまり、任天堂はユーザーのゲームやアカウントに制限をかけたり、違法コピーが検知されれば遠隔でコンソールを無効にすることすらできちゃいます。キーカードは、ユーザーが購入したソフトウェアを自由に使えないようにする「DRM（デジタル著作権管理）」の仕組みの1つに過ぎないというわけです。

作家・テックブロガーであり、長年の反DRM活動家であるCory Doctorow氏は、米Gizmodoのメールインタビューに対して

「キーカードは任天堂の最悪の傾向を象徴している。

任天堂は物理メディアでゲームを配布し、それによってユーザーがゲームを真に所有するという仕組みも可能だったはずです。しかし、同社は（『大乱闘スマッシュブラザーズ』など）ゲーム保存活動に対して非常に敵対的であり、サーバーをいつまで維持するかについて保証すらしていません。

その結果として『ちっぽけなプラスチック片を失くしたら、もう遊べないダウンロード専用ゲーム』が生まれたわけです。好きなだけ遊べたり、飽きたら売ったり譲ったりできるような“自分のゲーム”とはいえません」

と、やや怒りを滲ませたコメントをしています。

違法なことはせずにルールを守ってプレイしていても、ゲームデータに永久にアクセスできるという保証はありません。任天堂がゲームのダウンロード用サーバーを消してしまう可能性もあるわけです。

ちなみに同社は、2023年にWii Uと3DSのeショップサービスを終了しています。どちらも10年以上運営されていたので、本体のライフサイクルより長かったとも言えますが、もう新たにソフトの購入はできません。なお、購入済みのゲームはまだダウンロードできます。