山下達郎、デビュー50周年迎え心境吐露 「人生で音楽だけは嘘つかなかった」「引き際はいつも考えてますよ」

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山下達郎、デビュー５０周年迎え心境吐露「人生で音楽だけは嘘つかなかった」「引き際はいつも考えてますよ」

　シンガー・ソングライターの山下達郎（７２）が今年でデビュー５０周年を迎えた。４月２３日には、自身が活動していたバンド「シュガー・ベイブ」時代に制作したアルバム「ＳＯＮＧＳ」を５０周年記念盤として発売した。

　山下が当時の思い出や、５０年間貫いてきた音楽へのストイックな姿勢、今後についてなど赤裸々に語った。

　山下を中心としたバンド「シュガー・ベイブ」が、１９７５年にリリースした伝説のアルバム「ＳＯＮＧＳ」。一時は行方不明になっていたマスター音源が見つかったことで、１９９４年、ボーナス・トラックを加えてＣＤ化した。

　活動３０周年となる２００５年以降は、１０年ごとにボーナス・トラックを加えて記念盤をリリース。今年も活動５０周年を記念した記念盤を制作した。

　
(中略)
　
　今年で７２歳。「引き際はいつも考えてますよ」と包み隠すことはない。「体も続かないとダメですし、声出なくなったら終わり。全ては声ですよね」と潔く言葉を続けた。

　それでも、最近になって調子が良くなってきたと声を弾ませる。「コロナになってお酒を３か月くらい控えてたら、声のコンディションがすごく良くなった。やめてから２年になりますけど、特にライブの声のコンディションが改善されて、もうちょっと持つかな」と手応えを明かした。

　質問に答えながら自身の人生を振り返ると「自分は幸運か不幸かで言うと意外と幸運だなと。出会いにも恵まれたし、感謝しないといけない」とかみ締めた。

　その恵まれた出会いを語る上で、妻の竹内まりや（７０）の存在は避けられない。結婚から４３年。「金婚式はすごいんだなって思いますよね。あと７年もあるんだから」と目を細める。

　これまで、大げんかをしたことはないという。「一番重要なのは会話なんです。基本的に人間って言葉でしかコミュニケーションできないから、以心伝心はない」。

　感情論や揚げ足を取るような言い合いはしない。「徹底的に言語でつき詰めるしかやり方はないんです。そういうやり方で四十何年やってきてる。それ以外に人間の意思疎通はない」と力強く説いた。

　半年前の本紙の取材で、まりやが「達郎に対して圧倒的なリスペクトがある」と話していたことを伝えると、照れ隠しなのか「大体ね、リスペクトとか嫌いなんですよ、僕。東京の人間だからそういうの口にするの嫌いなんです。そういうことを東京の人間に聞かないでください」と笑い飛ばした。

　「アイドルですら還暦の人がいるくらいで、良い時代になった。歴史のスパンが明らかに伸びている。僕は良いことだと思いますけどね」とうなずき、今後も作品づくりに意欲を見せる。「もう１枚か２枚くらいはアルバム出したいなって思ってるんですけどね」。

　今は８９年に発売したライブアルバム「ＪＯＹ」に続く「ＪＯＹ２」の発売に向けて準備中。「とにかく、僕のお客がライブアルバム出せってうるさいので…」と冗談交じりにぼやきつつ、どこか楽しそうな表情も浮かべた。

　新曲に関しても「デジタル録音になって、今が一番良くなってきている。音が良くなったので創作意欲が出てきた」と前のめり。「まだ詞はないですけど、曲はあります」。これまでと同様、誠実な音楽を追求していく。

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