“3人合わせて209歳”　THE ALFEE が50年間バンド活動を一度も休まなかった理由

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『メリーアン』や『星空のディスタンス』『恋人達のペイヴメント』など、数々の名曲を届けてきたロックバンドTHE ALFEEが、今年でデビュー50周年を迎えた。なぜTHE ALFEEは半世紀の間、一度も活動休止することなく、バンド活動を続けることができたのか。また、この50年の間で大きな衝突や反省はあったのだろうか。メンバーの高見沢俊彦、坂崎幸之助、桜井賢の3人に話を聞いた。

10代から変わらない、THE ALFEEの世界
–––デビュー50周年おめでとうございます。半世紀という長い年月を「THE ALFEE」として活動されてきた皆様ですが、まずは長かったのか、短かったのか、率直にどちらの感想を持たれますでしょうか?

高見沢俊彦（以下、高見沢）　たしかに「50年」と聞くと長いですが、僕らは学生時代から一緒にいるので、実際には不思議とあまり長く感じないんですよ。ずっと一緒にいたから、時間が止まっているのかもしれないですね。

でも、出会ったころは全員10代で、3人の年齢を足しても60歳に満たなかった。それが、今じゃ3人合わせて209歳だからね（笑）。そう考えると、長い時間が経ったんだなって改めて思いますよ。

坂崎幸之助（以下、坂崎）　自分が70歳っていうのも、あまりピンと来ないしね（笑）。

高見沢　たしかに。「生まれてからもう70年経ったの!?」って感じ。

坂崎　70年の歴史の中で、50年はTHE ALFEEとして活動しているわけですから。ほとんど人生とイコールですよね。だから自分の人生と同様、「こんなにあっという間なんだ」という感じです。

桜井賢（以下、桜井）　僕らは70歳になったからといって周りに年寄り扱いされる事もないですし、この3人の世界っていうのは、10代からそんなに変わっていないんですよ。だからこそ、年齢とか時の経過を気にせずに、今日まで走り続けられたのかもしれないですね。

高見沢　THE ALFEEとしては、本当にいろんなことをやってきましたけどね。この感覚は、ずっと同じメンバーで50年間やってきたからこそ感じれるものなんじゃないかな。

バンドを50年続けられた理由「やっぱり”運”でしょうね」
–––THE ALFEEのように「長く人気のあるアーティスト」になるには、何が必要なのでしょうか?

高見沢　いやぁ、僕らからしても「もし分析された方がいたら教えてください」って感じですよ（笑）。ただ、ここまで長く続けられた理由としては、やっぱり音楽が好きというのが大きいと思いますね。

あとデビューして以来、ずっとライブやツアーを行ってきたので、「THE ALFEE=ライブバンド」と確立できているなと。3人でステージに立ち続ける気持ちがある限りは、続けていけるんじゃないかなと思います。

桜井　それぞれは、何をしてもいいと思うんですよ。それがすべてTHE ALFEEに還元されると思って、我々はやっているわけですから。

でも一番大事なのは、THE ALFEEとして新曲をリリースして、毎年ツアーで全国を巡るということ。それが、THE ALFEEが活動するうえで非常に大切な部分なので、そのペースを崩さずに来られたのが、長く続けられた要因のひとつだと思います。

もちろん、続けるうえで波はありましたよ。でも、どんな波が来ようとも、3人で活動を続けてきた。もちろん日々サポートしてくださるファンの皆様の力は大きいけれど、応援してもらえるのも、やはり続けることにこだわってきたからこそだと思うんです。

坂崎　あとは、やっぱり「運」でしょうね（笑）。

–––運ですか!?　ラッキーなだけでは、50年もバンド活動を続けられないと思うのですが……。

坂崎　だって、バンドを始めたころは、こんなに続くなんて考えてもなかったんですよ。僕らがデビューした1974年あたりって、すごくたくさんのバンドが出てきたタイミングで。1972～1973年にガロやチューリップ、かぐや姫、アリスなどがガーッと頭角を現してきて、それに応じてレコード会社はいろいろな新人を発掘していたわけです。

そういうバンドとはオーディションで一緒になることが多かったんですが、とにかく上手いんですよ。バンドでも、フォークグループでも、皆本当に上手かった。

その点、当時の僕らは海外ミュージシャンのカバーをやっていて、まだオリジナル曲もたいして持っていなかったわけで。でもカバーは「上手い」と評価されていて、それでデビューできたんです。

そこから考えると、僕らのようなグループが50年も続けて来られたのは、年を重ねるとともに、学んで、成長してきたからなんじゃないかなと思います。

※略※

ちなみに
【2段】石橋貴明 木梨憲武 山田隆夫
【5段】三遊亭小遊三 林家こん平