【大学】芝浦工大・山田純学長「『女子が多い工科系大学』ブランドをつくる」

EduA2021.12.15
芝浦工大・山田純学長「『女子が多い工科系大学』ブランドをつくる」
https://www.asahi.com/edua/article/14501202

さまざまな改革を進め、注目されている芝浦工業大学が、「次の一手」を続けざまに打とうとしています。一つは、最大学部である工学部の学科をなくす構想。もう一つは、女子学生を増やすための取り組みです。アフターコロナの大学教育の変化も直視しています。2021年4月に就任した山田純学長に、これからの取り組みについて聞きました。

【話を聞いた人】芝浦工業大学学長　山田純さん
（やまだ・じゅん） 東京工業大学工学部生産機械工学科卒、同大学院理工学研究科博士課程中退。博士（工学）。同大学工学部生産機械工学科助手、山梨大学工学部機械工学科助教授を経て、2005年に芝浦工業大学工学部機械工学科教授。SIT総合研究所長、先端工学研究機構長、工学部長を経て21年4月から学長。専門は熱工学、光工学。

工学部の学科をなくし課程制を計画
――11月16日の日本経済新聞で、工学部の学科をなくす方針を公表し、話題になっています。この規模の理工系大学で過去に例がないのではないですか。

芝浦工業大学は学部の設置順に、工学部、システム理工学部、デザイン工学部、建築学部の4学部があります。工学部には機械工学科、材料工学科、電気工学科、情報工学科、土木工学科などの9学科があり、学部学生数約7900人の52％を占める最も大きな学部です。

2024年度に工学部の学科をなくし、課程制を導入して課程の下にコースを置くことを計画しています。課程は機械、材料・物質、電気電子、情報、土木系など五つくらいを想定しており、各課程に二つくらいのコースを置くイメージです。現在の9学科の定員は、それぞれ1学年100人くらいなので、コースごとに100人くらいにしようと思っています。

過去には、関西の総合大学の理工系学部で2学科を統合するなどの再編がなされた例があるようですが、この規模の工科系大学で9学科をなくした例はあまりないと思います。

――山田学長は21年4月に学長に就任するまで、工学部長を6年間務めていますが、当時から考えていたのですか。

現在の学科制には、いろんな課題があるので、形を変えたいと考えていました。20年2月末には、課程制に向けてのワークショップを行いました。ただ、新型コロナウイルスが入ってきて中断し、まだ形ができる状況ではありませんでした。4月に学長になり、後任の工学部長が私以上に改革に積極的なので、計画を進めています。

――学科制の問題点はどこにあったのですか。

教員採用の時に生じていました。日本の多くの大学はそうだと思いますが、ある教授が定年退職する時には、その科目を引き継げる教員を採用することになりがちです。前任の村上雅人学長からは「研究力を強化するために、若くて研究ができる人を採用したい」と言われていましたが、教員を公募すると、若い研究者や女性の研究者がいるのに、退職者が担当した科目を埋めようとしてしまいます。もったいないのです。

実際には、学科は縦割りですが、教員は学科の専門だけでなく、広い視野で研究テーマを持っている人が少なくありません。学生は3年生までは学科の縦割りの学問を学びますが、4年生になって教員の研究室に所属し、卒業研究を行うようになると、分野融合した新しい分野に取り組んでいます。今ならAIのような面白そうなテーマがあれば、それを研究しようとします。学生を指導する教員も、学際領域の新しいことに取り組む人がかなりの割合でいます。

ただ、学科制だと、教員採用は学科単位の採用委員会が審査するので、学科の事情が優先され、新しい分野の研究者が外されてしまいがちです。学科をなくして、教員は学部に所属することで、この問題を解決できると思います。

――入試の募集単位はどうなるのですか。

学科をなくすことで変わるのは教員の所属だけで、受験生は今とあまり変わりません。課程の下に置くコース単位で募集することを考えています。例えば電気に興味があれば、電気系のコースを受験することになります。

学生は課程・コースに所属しますが、他の課程の科目も履修できるようにし、分野融合の学びを実現したいと考えています。ただ今後、計画内容や詳細が変更になる可能性があります。

※以下リンク先で

「各種学校」でやれ。